子供たちは口々に叫んだ

　……私は一時間ほどして教会堂に戻った。すると、上下とも体育のジャージを来た小学生たちが写生の真っ最中。扉の前まで来たがまだ閉じたまま。すると急に子供たちがこう叫び声をあげたのだ。

　「セニョール！セニョーラ！　扉が開くのは４時からだよ！もうすぐだから帰っちゃだめだよ」

　言葉はよく分からないが、なんとなく理解できた。引率の先生がすぐに制しても騒ぎは収まらない。私が大きな身振りでうなずくと、子供たちもホッとして静まり写生に戻った。
　引率の教師に「申し訳ない」と頭を下げると、右手を上げて「気にしないでくれ」と返事をくれた。

　ここは観光地とは無縁の場所。地元に住む人たちのものだ。静かに訪問したい。